Vitamine B12 (cobalamine) tekorten komen vaak voor ongeveer 10% van de totale bevolking. Bij vegetariërs en veganisten liggen die cijfers in de meeste studies dubbel zo hoog. Oudere mensen, kinderen en zwangere vrouwen tonen vaak de grootste tekorten. De belangrijkste bron van vitamine B12 zijn dierlijke producten, zoals melk, melkproducten, vlees, vleeswaren, vis en eieren. Vitamine B12 is nodig voor de aanmaak van rode bloedcellen. Rode bloedcellen zijn nodig om zuurstof in je bloed te vervoeren.

Een tekort aan vitamine B12 leidt tot een vorm van bloedarmoede: macrocytaire anemie waarbij er te weinig en opgezwollen rode bloedcellen zijn. Door bloedarmoede kun je last hebben van bijvoorbeeld moeheid, duizeligheid, hartkloppingen en oorsuizen.

Daarnaast is vitamine B12 nodig voor een goede werking van het zenuwstelsel. Een tekort aan vitamine B12 zorgt voor ernstige en soms blijvende zenuwschade met symptomen zoals tintelingen in de vingers, geheugenverlies, coördinatiestoornissen of spierzwakte in de benen.

Vitamine D is belangrijk voor een goede opname van calcium, een gezond skelet en het voorkomen van osteoporose. Een plantaardige voeding zorgt voor een 4 maal lagere inname van vitamine D.

IJzertekorten komen ook vaker voor bij vegetariërs, zeker bij vrouwen en kinderen, door verminderde inname van het heem-gebonden ijzer in vlees. IJzer is nodig voor een normale vorming van rode bloedcellen. Via een meting van ferritine krijg je een goed beeld op de noodzakelijke ijzervoorraad in je lichaam. Daarnaast voeren we een volledig onderzoek uit van je rode en witte bloedcellen en bloedplaatjes.

Een eenzijdig plantaardig dieet kan ook zorgen voor tekort aan jodium met verminderde schildklierfunctie (TSH, FT4) als gevolg. Dit zorgt voor vermoeidheid, haarverlies, gewichtstoename en lusteloosheid.